Le preguntamos a nuestro suscriptores del boletín de correo electrónico lo que querían saber sobre nuestra nueva presidenta y directora ejecutiva, Caitlin Sly, ¡y tenían tantas preguntas interesantes!
Antes de unirse a nosotros en su puesto actual, Caitlin se desempeñó como directora ejecutiva de Meals on Wheels Diablo Region. Antes de eso, trabajó aquí en el Banco de Alimentos y recientemente se desempeñó como nuestra Directora de Programas.
Consulte las preguntas y respuestas a continuación para obtener más información sobre su visión para el Banco de Alimentos, qué le brinda esperanza en la lucha contra el hambre, su verdura favorita, ¡y más!
P: ¿Cuándo recuerda haber aprendido por primera vez sobre el hambre?
La inseguridad alimentaria y el hambre fueron una constante en el crecimiento. Era algo de lo que oía hablar a los adultos en el Día de Acción de Gracias en la mesa, en Navidad. Cada vez que mi familia se reunía, mi padre (el ex presidente y director ejecutivo del Banco de Alimentos, Larry Sly) y mi tío y mis tías hablaban de negocios.
Y luego sería voluntario los fines de semana, haría diferentes colectas de alimentos y acudiría a la oficina del Banco de Alimentos. Entonces fue solo una parte de mi infancia.
P: ¿Por qué es tan importante para usted la seguridad alimentaria ahora?
Soy nativo del Área de la Bahía desde siempre y es muy difícil para mí ver las disparidades en el Área de la Bahía entre ricos y pobres.
Algunos de nosotros, incluido yo mismo, no tenemos ningún problema en permitirnos una comida realmente deliciosa. Y luego está la gente que hace cola en nuestras distribuciones para conseguir judías verdes, pan y sólo lo básico. Eso siempre me ha parecido increíblemente injusto.
La comida es una necesidad tan básica que es muy importante para todos nosotros y es mucho más que llenar el cuerpo. Construimos comunidad, construimos familia, construimos todas estas cosas en torno a la comida. Y que haya gente en nuestro patio trasero que no puede permitírselo, eso simplemente no me sienta bien.
P: ¿En qué te enfocaste académicamente y qué te sorprendió durante ese viaje? ¿Cómo influye eso en su trabajo actual?
Estudié historia latinoamericana y español. Creo que me ayuda todos los días, porque realmente no se puede comprender a las personas sin comprender su historia, ni comprender la cultura sin comprender lo que la condujo. Siento que me da una mejor perspectiva de por qué nuestros servicios son necesarios debido al contexto histórico.
P: ¿Qué ha sido lo más sorprendente de regresar al Banco de Alimentos?
El gran volumen de la obra ha sido lo más sorprendente. El nuevo almacén en Fairfield es enorme y lleno. Tener un edificio de 100,000 pies cuadrados, que está lleno en un 80% de alimentos, es enorme.
Y la cantidad de personas a las que atendemos y la cantidad que hemos crecido para satisfacer esa demanda fue sorprendente. Sabía que habíamos crecido, pero no sabía realmente cuánto hasta que pude verlo.
P: ¿Qué es lo que más espera en su primer año como director ejecutivo?
Tengo muchas ganas de que algunos de nuestros proyectos actuales a largo plazo, como nuestros nuevos centros de voluntariado mejorados y nuestro proyecto de modernización de almacén – terminado y hecho, y luego mirando hacia el futuro.
P: ¿Hay algo que aprendiste en Comidas sobre Ruedas Región Diablo que esperas traer al Banco de Alimentos?
Mi trabajo con Meals on Wheels me permitió comprender mejor lo que enfrentan los adultos mayores cuando se trata de inseguridad alimentaria, y también cuántas barreras puede haber para obtener alimentos dependiendo de quién eres y cuáles son tus circunstancias.
En el caso de Meals on Wheels, muchas de las barreras son físicas. Si una persona mayor no puede salir de casa porque no puede estar de pie el tiempo suficiente para cocinar, todos los alimentos del mundo no le ayudarán.
Creo que comprender todos esos factores contribuyentes ayudará a informar mi trabajo aquí y cómo podemos conocer mejor a las diferentes poblaciones donde se encuentran.
P: ¿Qué es lo que más le preocupa del panorama de la seguridad alimentaria en este momento y qué le da más esperanza?
Creo que el público en general piensa que dieron durante el COVID y se acabó. Entonces eso me preocupa. Obviamente estoy pintando con una definición muy amplia; eso no es para todos. Pero no somos la única organización sin fines de lucro que lo enfrenta.
Lo que me da más esperanza son las sólidas asociaciones que tenemos y la comunidad realmente generosa en la que tenemos el privilegio de estar. Y tenemos muchas asociaciones sin fines de lucro realmente sólidas y excelentes relaciones con los funcionarios electos. Espero que podamos aprovechar eso para superar algunos de esos desafíos.
P: ¿Dónde ve el banco de alimentos dentro de cinco años?
Creo que tenemos que llegar a las causas fundamentales del hambre, porque de lo contrario continuaremos sirviendo a más y más personas cada mes y esencialmente estaremos proporcionando una solución provisional.
La última vez que estudiamos esto, las causas fundamentales que vimos en Contra Costa y Solano Los condados eran viviendas, personas que no ganaban un salario digno y gastos médicos. Y ahora ciertamente está el aumento del costo de los alimentos.
Si realmente queremos cerrar la brecha del hambre o reducir la inseguridad alimentaria, entonces debemos trabajar en esas cosas.
No creo que tengamos que ser nosotros quienes hagamos todo. Creo que podemos hacerlo a través de asociaciones. Obviamente no somos expertos en capacitación laboral ni en abogar por viviendas asequibles, pero tenemos suerte de contar con socios comunitarios que hacen ese tipo de trabajo. Creo que podemos fortalecer la forma en que trabajamos juntos y apoyarlos.
P: ¿Qué está haciendo el banco de alimentos para mejorar la calidad de los alimentos que distribuye?
Creo que la comida que damos es de muy buena calidad. No me preocupa mucho eso, pero creo que podríamos ofrecer más variedad.
Me encantaría vernos ofreciendo alimentos más especializados, ya sean alimentos culturalmente apropiados o alimentos que funcionen mejor para dietas especiales. Por ejemplo, no todos los alimentos que elegimos funcionan para los problemas digestivos o dentales de las personas mayores, o es posible que queramos ofrecer alimentos que satisfagan las necesidades nutricionales específicas de los niños.
Tendremos que encuestar a nuestros clientes para descubrir qué significa eso, porque obviamente no será lo mismo en todas partes. Definitivamente tenemos ciertas áreas que preferirían cierta comida.
P: Me preocupa nuestro medio ambiente. ¿Qué puede hacer el banco de alimentos para reducir el uso de plástico?
Sé que reduciendo nuestra huella ambiental, incluido nuestro uso de plástico, es una prioridad para Darwin Bosen, nuestro vicepresidente de Programas y Operaciones. Una opción que hemos probado antes es regalar bolsas reutilizables donadas por nuestros socios corporativos y creo que es algo que podemos explorar nuevamente.
P: ¿Cuál ha sido su mayor logro en la lucha contra el hambre?
Creo que la mano que tuve para crear algunos de nuestros programas aquí, específicamente Farm 2 Kids y el Programa de Productos Comunitarios. Obviamente no lo hice solo, pero quizás dos o tres de nosotros básicamente los cultivamos y probamos. Llegar a diseñar estos programas y verlos funcionar y luego ver el efecto no es nada más gratificante.
P: ¿Qué te gusta hacer para divertirte?
En este momento me gusta mucho salir a caminar con mi perro y simplemente salir a la naturaleza tanto como pueda. Eso me aclara la cabeza.
También me gusta hacer rompecabezas. Eso me ayuda a desestresarme. Y me gusta mucho viajar. No he podido viajar mucho últimamente, pero realmente amo diferentes países, diferentes culturas e idiomas.
P: ¿Cuál es tu verdura favorita?
Probablemente coles de Bruselas o alcachofas, pero es difícil recogerlas.
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